Le moment compte plus que le produit. Le Bacillus thuringiensis agit surtout sur les jeunes chenilles, et elles se cachent entre les feuilles.

Voici la période de traitement de la pyrale du buis, avec les signes qui indiquent quand intervenir.

Période de surveillance et calendrier en Provence-Alpes-Côte d’Azur

En Provence-Alpes-Côte d’Azur, la surveillance commence en février ou en mars, selon les températures. Les chenilles hivernantes reprennent alors leur activité dans le cœur du buis. Plusieurs générations se succèdent ensuite jusqu’en octobre.

Trois moyens de suivi se combinent pendant cette période :

• Pièges à phéromones : posés d’avril à octobre, ils attirent les papillons mâles. Ils se relèvent tous les trois jours pour repérer les périodes de vol. Ils contribuent à réduire les accouplements, sans remplacer l’inspection des buis.
• Inspection : une fois par semaine, de mars à octobre. Examinez les feuilles intérieures, l’extrémité des pousses et les zones peu exposées à la lumière, après avoir écarté les rameaux denses.
• Bulletins de santé du végétal : ils complètent la surveillance régionale, mais l’observation de chaque buis reste indispensable.

Reconnaître la pyrale et évaluer les dégâts

Le papillon ne cause aucun dégât. Ce sont ses chenilles qui se nourrissent du feuillage. Elles ont une tête noire brillante et un corps vert clair strié de bandes foncées. Aux derniers stades, elles mesurent entre 3 et 5 centimètres. Elles ne sont pas urticantes.

Une sécheresse, un excès d’eau ou un dépérissement racinaire peuvent aussi faire jaunir un buis. Ces causes ne produisent ni chenilles, ni fils de soie, ni déjections. Écartez les rameaux atteints avant de décider d’une pulvérisation.

Avant de traiter, vérifiez

• Écarter une sécheresse, un excès d’eau ou un dépérissement racinaire
• Chercher des fils de soie et des déjections vertes sur les rameaux intérieurs
• Confirmer la présence de chenilles actives avant toute pulvérisation

Une vidéo montre l’examen des feuilles, les fils de soie et l’application du traitement sur un buis atteint.

Quand traiter et comment renouveler l’intervention

Un traitement se justifie lorsque des chenilles vivantes sont présentes et que les dégâts progressent. Sur les buis peu atteints, le retrait manuel peut suffire.

Le meilleur moment pour appliquer du Bacillus thuringiensis est le stade des jeunes chenilles. La bactérie agit après ingestion par la larve.

Elle perd beaucoup d’efficacité sur les chenilles âgées, proches de la nymphose ou protégées dans leur cocon.

Le calendrier dépend de la génération visée :

• Au printemps : dès que les chenilles hivernantes reprennent leur activité.
• Générations estivales : après le pic de vol, inspectez le feuillage et intervenez dès l’apparition des jeunes larves.
• Premiers dégâts visibles : observez de près pendant trois à quatre jours pour repérer davantage de larves avant l’application.

La pulvérisation doit atteindre les deux faces des feuilles et l’intérieur de la végétation. Un buis très dense peut être légèrement taillé avant l’intervention pour mieux le couvrir.

La bouillie doit mouiller le feuillage jusqu’au point de ruissellement. Ne dépassez pas la dose indiquée sur l’étiquette.

Choisissez une période sans pluie pendant les trois heures qui suivent l’application. Évitez aussi le vent fort et les heures de fort ensoleillement.

Le Bacillus thuringiensis est lessivable. Une pluie importante ou une aspersion peut imposer un renouvellement, selon la notice du produit.

Utilisez uniquement un produit autorisé pour les buis. Respectez les équipements de protection, la dose, le délai de rentrée et les conditions d’emploi.

Les substances citées dans les recommandations régionales sont notamment Bacillus thuringiensis subsp. kurstaki et subsp. aizawai.

Avant d’appliquer le traitement

• Constater la présence de chenilles vivantes et la progression des dégâts.
• Vérifier que les chenilles sont jeunes et non encore nymphosées.
• Contrôler la météo : aucune pluie prévue dans les trois heures qui suivent.
• Vérifier que le produit est autorisé pour les buis et lire la notice.

Gestes complémentaires pour limiter l’infestation

Sur un petit nombre de buis, retirez les chenilles à la main. Vous pouvez aussi les faire tomber sur une bâche. Une taille ciblée des rameaux infestés complète ce geste lorsque les dégâts restent localisés. Évacuez les déchets. Broyez-les finement ou placez-les dans un contenant fermé.

Les pièges à phéromones restent utiles après le traitement pour suivre les nouveaux vols. Ils ne détruisent pas les chenilles déjà présentes et ne protègent pas, à eux seuls, un buis fortement infesté.

Pour la suite, gardez l’inspection hebdomadaire de mars à octobre, puisque plusieurs générations se succèdent pendant la saison. Dès que de jeunes chenilles vivantes apparaissent sur un feuillage qui se dégrade, appliquez le traitement sans attendre, au stade où le Bacillus thuringiensis agit le mieux.

Foire aux questions

La pyrale du buis est-elle dangereuse pour l’homme ?

La chenille de la pyrale n’est pas urticante et ne présente pas de danger direct pour vous ou vos animaux.

Les produits contre elle demandent cependant le respect de la notice et des protections prévues.

Un buis peut-il repartir après une attaque de pyrale ?

Oui, si la défoliation reste limitée : le buis produit de nouvelles feuilles.

Les attaques répétées et la consommation de l’écorce verte augmentent le risque de dépérissement des rameaux, voire de la plante.

Peut-on composter les branches coupées infestées ?

Non, pas en l’état : les branches et feuilles infestées ne doivent pas aller dans le compost.

Le broyage fin ou un contenant fermé limite la survie et la dispersion des stades de la pyrale.