Au centre d’un olivier, les rameaux s’entassent vite. Le feuillage intérieur manque alors de lumière.

Vous voulez alléger l’arbre sans le dénuder ? Cet article explique la taille de transparence olivier, le moment de la pratiquer et les situations qui demandent un élagueur.

Taille de transparence olivier : ouvrir le cœur sans le dénuder

La taille de transparence retire des rameaux situés à l’intérieur de la couronne. Le volume extérieur reste presque identique. La lumière atteint alors le feuillage central, et l’air circule entre les charpentières.

Repérez d’abord le tronc. Repérez ensuite les charpentières, ces branches principales qui structurent la couronne. Sur un olivier formé, conservez en général trois à cinq charpentières, bien réparties autour de l’axe central.

Supprimez en priorité :

• Les rameaux qui se croisent ou se frottent, car ils créent des blessures et épaississent la ramure
• Le bois mort, cassé ou malade, qui peut se rompre et favoriser les maladies

Coupez chaque rameau supprimé à sa base, juste à l’extérieur du col. Le col est le renflement situé entre le rameau et la branche porteuse. Préservez-le : il facilite la fermeture naturelle de la plaie.

Choisissez l’outil selon l’épaisseur du bois :

• Sécateur propre et affûté pour les rameaux fins
• Ébrancheur pour les branches intermédiaires
• Scie d’élagage pour les branches épaisses

Désinfectez les outils avant l’intervention. Désinfectez-les aussi entre deux arbres présentant des symptômes.

Pour une branche lourde, travaillez depuis le sol si c’est possible. Évitez l’arrachement de l’écorce. Pour une intervention en hauteur ou sur une branche importante, faites appel à un élagueur équipé.

La taille de l’olivier se fait après les gelées et avant la floraison

En France, taillez l’olivier à la fin de l’hiver. Faites-le après les fortes gelées et avant la floraison.

Dans les Bouches-du-Rhône et autour de Marseille, la taille se fait en général entre fin février et mi-avril. Dans les régions plus froides, attendez plutôt mars ou avril.

Sur un olivier fruitier, intervenez avant la floraison. Vous contrôlez ainsi la densité de la couronne. Vous préservez aussi les rameaux qui porteront les olives. Une taille trop forte réduit la récolte suivante, car elle retire une partie du bois d’un an.

Un olivier ornemental supporte une taille de transparence légère. Adaptez-la à sa silhouette et à son encombrement. Pour un olivier fruitier, la taille de fructification se fait avec davantage de retenue. Limitez-la surtout lorsque la récolte est importante.

Un olivier trop haut se réduit par étapes, sans étêter sa cime

Abaisser sans étêter

Ne réduisez pas la hauteur d’un olivier par une coupe horizontale de sa cime. L’étêtage supprime les prolongements naturels. Il provoque de nombreuses repousses verticales, souvent mal attachées.

Pour réduire une charpentière, choisissez une ramification latérale orientée vers l’extérieur. Coupez juste au-dessus. Le rameau conservé devient le nouveau prolongement de la branche.

Avant de couper une charpentière

• Repérez la ramification latérale bien orientée vers l’extérieur.
• Vérifiez qu’elle est saine et qu’elle pourra porter le nouveau prolongement.
• Repérez le col de la branche avant de réaliser la coupe finale.

Planifier la réduction

Une réduction importante se programme sur deux ou trois saisons. La première retire le bois mort, les branches croisées et les prolongements les plus gênants. Les suivantes poursuivent l’abaissement et sélectionnent les nouvelles charpentières.

Réaliser les coupes

Pour une branche épaisse, procédez en quatre temps :

1. Allégez d’abord son extrémité.
2. Réalisez une coupe inférieure.
3. Réalisez une coupe supérieure.
4. Finissez par la coupe finale près du col.

Cette méthode limite le poids de la branche et protège l’écorce.

Jeune, en nuage ou transplanté, l’olivier demande une taille adaptée

Former un jeune olivier

Sur un jeune olivier, formez d’abord un tronc dégagé. Sélectionnez quelques charpentières bien réparties. Une conduite en gobelet ouvert utilise généralement trois à cinq branches principales. Gardez un espace dégagé au centre.

Pendant les premières années, la taille reste légère.

Supprimez surtout les départs situés dans le tiers inférieur. Supprimez aussi les branches dirigées vers le bas. France Olive recommande de garder l’axe central durant cette phase. Ainsi, la mise en production n’est pas retardée.

Olivier en pot ou transplanté

Après une transplantation récente, privilégiez la reprise. Supprimez le bois mort ou cassé. Réduisez seulement les branches qui déséquilibrent fortement la couronne. Une taille légère aide mieux les nouvelles racines qu’un rabattage général.

Taille après transplantation

Après plantation, l’olivier produit peu et pousse surtout.

Supprimez les départs bas jusqu’à la hauteur de tronc choisie. Pour une conduite formée, cette hauteur se situe souvent entre 60 et 80 centimètres. Évitez de multiplier les coupes sur les rameaux supérieurs.

Avant toute intervention, repérez le tronc et les charpentières. Retirez d’abord le bois mort et les rameaux qui se croisent. Pour une réduction importante, programmez les coupes sur deux ou trois saisons.

Foire aux questions

Peut-on tailler un olivier en été ?

Oui, mais seulement pour retirer une branche morte, cassée ou dangereuse. Reportez la taille de transparence et les réductions importantes, surtout pendant une forte chaleur ou après une sécheresse.

Faut-il appliquer un mastic sur les coupes ?

En général, non. Une coupe nette, faite avec un outil affûté, ne demande pas de mastic. Lissez les bords déchirés avec une lame propre, et préservez surtout le col de la branche.

Comment savoir si un olivier manque de vigueur ?

Observez la densité du feuillage, la longueur des nouvelles pousses et l’état général des feuilles. Si l’arbre a perdu ses feuilles trop tôt ou sort d’une sécheresse, taillez plus légèrement et conservez davantage de feuillage.

Est-il possible de laisser un olivier sans le tailler ?

Oui, un olivier peut rester sans taille de transparence. Retirez en revanche le bois mort, cassé ou dangereux dès qu’il apparaît, à n’importe quelle saison.