Une pelouse terne, couverte de mousse ou dure sous le pied, a souvent trop de feutre, cette couche de tiges mortes sur la terre. Reste à savoir quand passer la machine et comment s’y prendre sans abîmer le gazon.

Cet article explique quand scarifier, comment préparer la pelouse et passer la machine, puis quoi faire après.

Printemps ou début d’automne, les deux bonnes fenêtres

Scarifiez au printemps, une fois les gelées passées, de mars à mai. Vous pouvez aussi le faire en automne, en septembre et parfois en octobre, avant les premières gelées.

Dans les deux cas, la pousse de l’herbe et la température comptent plus que la date.

Le printemps et le début d’automne conviennent tous les deux, mais le passage n’est pas le même.

Un sol humide, un temps sec le jour du passage

Le jour du passage, vérifiez le sol avant de sortir la machine. Il doit être légèrement humide, sans être détrempé. Il ne doit pas avoir plu la veille, et la pluie ne doit pas tomber pendant le passage.

Après une pluie, prenez une poignée de terre. Si elle colle encore, attendez : elle doit s’émietter doucement sous la main. Comptez 24 à 48 heures, selon le sol et le soleil.

Un sol gorgé d’eau est lourd, et les lames arrachent alors des touffes au lieu de couper le feutre. Un sol trop sec fait l’inverse : le feutre durcit et les lames glissent dessus.

Si la terre est sèche, arrosez la pelouse un ou deux jours avant le passage. Cela l’humidifie sans la détremper, et la lame coupe le feutre proprement.

Avant de sortir la machine

• Vérifier la saison : printemps une fois les gelées passées, ou début d’automne avant les premières gelées.
• Consulter la météo du jour et écarter toute pluie pendant le passage.
• Vérifier qu’il n’a pas plu la veille.
• Prendre une poignée de terre et contrôler qu’elle s’émiette sans coller.
• Repérer le sol : légèrement humide, sans flaque ni boue.

Tondre court et régler les lames

Tondre la pelouse à 2 à 3 cm avant de scarifier. À cette hauteur, les lames atteignent le feutre, cette couche de tiges mortes posée sur la terre.

Si l’herbe est plus haute, elle se ramasse avec le feutre au lieu d’être coupée. Vérifiez la hauteur de coupe avant de sortir la machine, car c’est ce réglage qui décide du résultat.

Avant de lancer le passage, retirez ce qui gêne les lames et réglez la profondeur du scarificateur :

• Retirez les pierres présentes sur le trajet du scarificateur avant de commencer.
• Réglez les lames pour qu’elles pénètrent de 2 à 3 mm dans le sol.
• Pour une pelouse très négligée, vous pouvez aller jusqu’à 4 mm, sans jamais dépasser cette profondeur.
• Au-delà, les lames arrachent des touffes et abîment les racines.

Le passage, en croisant les allers

Commencez par un premier passage dans la longueur de la pelouse, en allers et retours réguliers. Ensuite, tournez-vous et faites un second passage perpendiculaire, dans la largeur. Ce croisement retire le feutre sous deux angles.

Avancez à allure régulière et ne vous arrêtez pas au milieu de la pelouse. Un arrêt sur place creuse le gazon à cet endroit et peut l’abîmer. Gardez le même rythme jusqu’au bord.

Gardez des bandes régulières qui se recouvrent un peu, sans trou entre elles. Repassez sur les zones restées feutrées. Arrêtez-vous quand il n’y a plus de feutre à retirer : continuer ne fait qu’user le gazon.

Si les lames creusent le sol ou arrachent des touffes, remontez-les. Mieux vaut un réglage moins profond que d’abîmer la pelouse.

Tout le passage en un seul jour

1. Tondre à 2-3 cm

   Les lames atteignent le feutre sans ramasser l’herbe.

2. Régler les lames à 2-3 mm

   Elles ne creusent pas le sol.

3. Passer dans la longueur, puis dans la largeur

   Le feutre sort sous les deux angles.

4. Ratisser les résidus restés au sol

   Il ne reste plus de mousse ni de feutre visibles.

Soigner la pelouse dans les jours qui suivent

Ratissez ou balayez les résidus si le scarificateur ne les a pas collectés. Mettez-les au compost si possible, sans les laisser sur la pelouse, où ils gêneraient la repousse.

Après le passage, la pelouse paraît moins belle : elle est plus clairsemée, avec des brins arrachés et de la terre visible. C’est normal. Ensuite, elle reprend de la vigueur et devient plus dense.

Pour aider la pelouse à repartir, suivez ces trois gestes :

• Arrosez abondamment la pelouse juste après le passage.
• Ne marchez pas sur la pelouse et ne la tondez pas pendant cinq à sept jours.
• Si vous regarnissez des zones dégarnies, arrosez-les en pluie fine, souvent, pendant deux à trois semaines, pour garder la surface humide.

Regarnir et tondre

Retenez ceci : scarifiez quand l’herbe pousse, au printemps ou au début de l’automne, sur un sol légèrement humide. Ce sont la pousse et le sol qui comptent, pas le calendrier.

Votre prochain pas : vérifiez la météo du jour et prenez une poignée de terre. Si elle s’émiette sans coller, faites d’abord l’essai sur un petit coin de la pelouse.

Foire aux questions

Quelle est la différence entre un scarificateur et un démoussoir ?

Le scarificateur, à lames, coupe et retire le feutre et la mousse. Le démousseur, à griffes, peigne seulement la surface et convient surtout à la mousse légère. Pour un feutre épais, prenez le scarificateur.

Peut-on scarifier une pelouse récemment semée ?

Non, une pelouse récemment semée n’est pas prête pour le scarificateur. Attendez en général qu’elle ait trois ans. Si elle est particulièrement dense, vous pouvez la scarifier dès sa deuxième année.

La scarification permet-elle d’éliminer les mauvaises herbes ?

Non. La scarification enlève le feutre et la mousse, mais elle ne supprime pas les mauvaises herbes. Leurs racines restent dans la terre, donc elles repoussent. Pour les retirer, arrachez-les à la main, racines comprises.

Faut-il tondre avant de passer le scarificateur ?

Oui, tondez la pelouse à 2 à 3 cm avant de passer le scarificateur. À cette hauteur, les lames touchent le feutre et le coupent.

Si l’herbe est plus haute, la machine arrache des brins au lieu de couper le feutre, et le passage est moins efficace.